Lo que no sabías
Curiosidades
del arma
Doce datos sobre la esgrima que iluminan dimensiones del deporte que no son evidentes en la pista.
La acción más rápida documentada en la esgrima olímpica se ejecutó en menos de 2 milisegundos —más rápido de lo que el ojo humano puede procesar conscientemente.
La esgrima es uno de los cinco únicos deportes que han estado presentes en todos los Juegos Olímpicos modernos desde Atenas 1896, junto con el atletismo, la gimnasia, el ciclismo y la natación.
El término "florete" (foil en inglés) proviene del francés antiguo. Originalmente era el arma de entrenamiento con la punta cubierta para no herir al compañero durante la práctica.
Durante el siglo XVIII, las escuelas de esgrima en Europa eran instituciones sociales de primer orden. Ser alumno de un maestro reconocido equivalía a tener una carta de presentación en los círculos aristocráticos.
En los primeros Juegos Olímpicos de 1896, se permitió la participación de maestros de esgrima profesionales junto a los amateurs. Fue uno de los pocos deportes olímpicos de esa era que admitía esta distinción.
La mascarilla de esgrima inspiró el diseño del casco de Darth Vader en la saga Star Wars. George Lucas contrató a un diseñador de trajes de esgrima para crear los elementos de la armadura de los personajes de la saga.
Los esgrimistas de élite toman entre 25 y 35 decisiones tácticas por minuto durante un asalto de competencia. Muchas de esas decisiones se procesan a nivel subconsciente.
La palabra "esgrima" deriva del provenzal "escrima" y del germánico antiguo "skirmen", que significa proteger o defender. La etimología refuerza que el origen del arte era esencialmente defensivo.
En la esgrima histórica medieval, los maestros de armas escribían manuales ilustrados llamados "Fechtbücher" (libros de pelea) que representaban técnicas mediante secuencias dibujadas. Algunos de estos manuscritos del siglo XIV son la fuente de los sistemas de esgrima histórica que se practican hoy.
Las pruebas de espada femenina no se incorporaron a los Juegos Olímpicos hasta Atlanta 1996. El sable femenino tuvo que esperar hasta Atenas 2004 —108 años después de que el sable masculino debutara en 1896.
La esgrima es uno de los pocos deportes en que la zurdería representa una ventaja real y estadísticamente documentada. Los esgrimistas zurdos tienen menos exposición a contrincantes zurdos durante su formación, por lo que sus patrones de movimiento son menos familiares para la mayoría de los rivales.
La Federación Internacional de Esgrima (FIE), fundada en 1913, es una de las federaciones deportivas internacionales más antiguas del mundo. Su sede está en Lausana, Suiza.
Sobre este deporte
La esgrima es un deporte con más de cinco siglos de historia codificada. Cada detalle tiene una razón de ser.
Lo que distingue a la esgrima de casi cualquier otro deporte de combate es la profundidad de su tradición intelectual. Los maestros europeos de los siglos XV al XVIII no solo enseñaban técnica: sistematizaban el conocimiento, lo escribían, lo debatían. Esa cultura de codificación y transmisión es la razón por la cual hoy podemos reconstruir sistemas de combate de 600 años de antigüedad con una precisión considerable.
Cada curiosidad en esta lista es una ventana a esa profundidad: la ciencia de las decisiones en milisegundos, la historia de las exclusiones y las inclusiones, la lingüística de los términos técnicos, las influencias que el deporte ejerció sobre la cultura popular sin que esta lo supiera.